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Este paciente tiene cambios de comportamiento sutiles y relativamente subagudos, y los resultados de su examen no son compatibles con un diagnóstico de demencia de Alzheimer o demencia frontotemporal. Sus signos vitales son normales, lo que hace menos probable el diagnóstico de sepsis. Es posible que tenga una infección en la boca, como demuestran su dificultad para masticar, la hiperemia y el edema observados por su médico de atención primaria durante el examen oral.
El paciente fue remitido a un dentista que diagnosticó y trató un absceso dental (figura 1). Se le pidió que volviera a su médico de atención primaria para una consulta de seguimiento en el plazo de una semana tras el tratamiento del absceso.
Figura 1. Ilustración que muestra los tipos de abscesos en la boca.
Las infecciones se encuentran entre las causas de los cambios del estado mental en los adultos mayores. Los cambios de comportamiento o el deterioro cognitivo pueden ser los síntomas que presenten los adultos mayores con infecciones cutáneas, infecciones urinarias, neumonía, gripe o infecciones gastrointestinales y otras infecciones comunes. De hecho, a veces los signos más comunes de las infecciones en adultos, como febrícula o leucocitosis, no están presentes en los adultos mayores.[1]
Una infección de los dientes o las encías, así como un deterioro de la salud dental, pueden asociarse a un cambio del estado mental. En dos revisiones se analizó la relación entre la alteración del estado mental en las personas mayores y el deterioro de la salud bucodental, como la inflamación aguda o crónica, la pérdida de dientes, la disfunción oral o los cambios en la flora bucal.[1,2] Los estudios han demostrado que tener dientes y unidades oclusales más funcionales es indicativo de una menor probabilidad de deterioro cognitivo. Si bien se cree que la fisiopatología de esta correlación implica múltiples elementos contribuyentes, los autores de la revisión señalaron que los factores inflamatorios pueden conducir a la apoptosis celular y al aumento de la permeabilidad de la barrera hematoencefálica.[2]
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Citar este artículo: Caso clínico: Paciente masculino con hipertensión y cambios de personalidad recientes - Medscape - 16 de nov de 2023.
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