WASHINGTON, D. C., USA. El trastorno de estrés postraumático está fuertemente vinculado a los trastornos de la conducta alimentaria y de la ingesta de alimentos, lo que a su vez impide el tratamiento del trastorno de ansiedad, según nuevos hallazgos que subrayan la necesidad de un mejor cribado de los trastornos de la conducta alimentaria.[1]
Nick Powers
"Las preocupaciones relacionadas con la alimentación y la imagen corporal pueden ser más frecuentes de lo que pensamos, y si no se tienen en cuenta pueden hacer que el uso de la psicoterapia como tratamiento sea menos efectivo", dijo a Medscape Noticias Médicas el autor del estudio, Nick Powers, estudiante de doctorado en psicología clínica de La Salle University en Filadelfia, Estados Unidos.
Los hallazgos se presentaron en el Congreso de la Anxiety and Depression Association of America (ADAA) de 2023.
Comorbilidades frecuentes
Aunque muchos pacientes con trastorno de estrés postraumático también tienen un trastorno de la conducta alimentaria y de la ingesta de alimentos, no siempre son evaluados adecuadamente en cuanto a la patología de la alimentación y el deterioro funcional relacionado.
Algunos terapeutas no se sienten equipados de manera adecuada para abordar las preocupaciones relacionadas con la alimentación en estos pacientes y, por lo tanto, podrían derivarlos a otros profesionales. Esto, dijo Powers, puede prolongar los síntomas y angustiar aún más a los pacientes.
Powers señaló que el abuso físico o sexual infantil puede afectar los patrones de alimentación de pacientes con trastorno de estrés postraumático. "La evidencia sugiere que estos tipos de exposición al trauma pueden ser factores de riesgo para el desarrollo de un trastorno alimentario".
La patología alimentaria no diagnosticada podría exacerbar el deterioro funcional del estrés postraumático y debilitar el impacto del tratamiento basado en evidencia.
Dichos pacientes son difíciles de tratar, ya que es posible que no tengan las habilidades necesarias para participar plenamente en la terapia de exposición, un tratamiento basado en evidencia para tratar el trastorno de estrés postraumático, continuó Powers.
Para determinar si el estrés postraumático estaría significativamente relacionado con más trastornos de la conducta alimentaria y de la ingesta de alimentos, en comparación con otros diagnósticos relacionados con la ansiedad y si esto afectaría el tratamiento, los investigadores estudiaron a 748 pacientes con un trastorno de ansiedad que asistían a una clínica de terapia cognitivo conductual. Los trastornos de ansiedad incluyeron trastorno de estrés postraumático, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), ansiedad social y trastorno de pánico.
Los participantes completaron el cuestionario Clinical Impairment Assessment de 16 ítems, que cuenta con preguntas sobre hábitos alimentarios y sentimientos sobre la comida, la forma del cuerpo y el peso durante las cuatro semanas anteriores. Los participantes también informaron la gravedad de los síntomas de ansiedad al principio, durante y al final del tratamiento.
Se requiere mejorar el cribado
Los resultados mostraron que, en comparación con aquellos con otros trastornos de ansiedad, los pacientes con estrés postraumático tenían tres veces más probabilidades de tener trastornos alimentarios (odds ratio [OR]: 3,06; intervalo de confianza [IC] de 95%: 1,47 a 6,37; p = 0,003).
Además, las puntuaciones iniciales más altas en el Clinical Impairment Assessment predijeron un peor resultado del tratamiento del trastorno de estrés postraumático (beta = –1,4; IC 95%: –1,67 a –1,10; p < 0,01).
"Tener puntajes en el Clinical Impairment Assessment iniciales más altos significaba que los síntomas de trastorno de estrés postraumático de los pacientes no remitían tan bien en comparación con aquellos con puntajes más bajos", compartió Powers.
Los pacientes con estrés postraumático acompañado de un trastorno alimentario pueden tener dificultades para regular las emociones y tolerar la angustia, continuó Powers.
"Pueden usar los atracones, las purgas o la restricción de alimentos como estrategias para regular las emociones. Estos comportamientos pueden permitir que los pacientes se adormezcan o eviten las emociones intensificadas que provienen de tener estrés postraumático y un trastorno alimentario".
Investigaciones anteriores vincularon las tendencias al perfeccionismo con una peor respuesta al tratamiento del estrés postraumático. Las personas con un trastorno alimentario pueden compartir tendencias similares, señaló Powers.
"Si alguien piensa constantemente de manera negativa sobre su alimentación o su cuerpo hasta el punto en que interrumpe su funcionamiento, es probable que no se involucre por completo con el tratamiento del trastorno de estrés postraumático", apuntó.
Idealmente, los médicos evaluarían a todos los pacientes con estrés postraumático para detectar un trastorno alimentario, dijo Powers. "Si los instrumentos de detección no son factibles o no están disponibles, incluso puede ser útil preguntar sobre la imagen corporal o el historial de conductas alimentarias desadaptativas".
Agregó que esto podría abrir una conversación sobre un evento traumático en el pasado del paciente.
Investigación confirmatoria
Al comentar para Medscape Noticias Médicas, Karen S. Mitchell, Ph. D., psicóloga de investigación clínica en el National Center for PTSD del VA Boston Healthcare System, y profesora asociada de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Boston University en Massachusetts, Estados Unidos, dijo que estaba "emocionada" de ver esta investigación.
"Muy pocos estudios han examinado el impacto de los síntomas iniciales del trastorno alimentario en los resultados del tratamiento del trastorno de estrés postraumático o viceversa", anotó.
Los hallazgos del estudio "se suman al pequeño pero creciente cuerpo de evidencia que sugiere que el estrés postraumático, en combinación con los síntomas del trastorno alimentario, puede afectar la recuperación de cada trastorno", dijo.
Señaló la importancia de evaluar la comorbilidad en los pacientes que se presentan para el tratamiento y de abordarla tanto para los trastornos alimentarios como para el tratamiento del estrés postraumático. "Pero necesitamos más investigación sobre cuál es la mejor forma de hacer esto".
Powers y Mitchell han declarado no tener ningún conflicto de interés económico pertinente.
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CRÉDITO
Imagen principal: Dreamstime
Imagen 1: Nicholas Powers
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Citar este artículo: Importancia del cribado de los trastornos de la conducta alimentaria en el trastorno de estrés postraumático - Medscape - 25 de abr de 2023.
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