Beneficios de la vitamina D

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Los beneficios potenciales de la vitamina D son objeto de frecuentes investigaciones. En nuevos estudios se ha explorado si la suplementación puede prevenir la diabetes, reducir los intentos de suicidio y disminuir el riesgo de melanoma. Los prometedores resultados han dado lugar a la Tendencia Clínica de esta semana. En los resultados publicados a principios de febrero, los investigadores detallaron el efecto de la vitamina D en pacientes con prediabetes (ver infografía).

Los investigadores no hallaron diferencias en los rate ratios de efectos adversos (cálculos renales: 1,17 [intervalo de confianza de 95% (IC 95%): 0,69 a 1,99]; hipercalcemia: 2,34 [IC 95%: 0,83 a 6,66]; hipercalciuria: 1,65 [IC 95%: 0,83 a 3,28]; muerte: 0,85 [IC 95%: 0,31 a 2,36]) en los participantes que recibieron vitamina D y los que recibieron placebo. Los autores reconocieron que la cifra de reducción absoluta del riesgo es pequeña (3,3%), y confirmaron que los cambios intensivos en el estilo de vida y metformina siguen siendo intervenciones más eficaces. No obstante, señalaron que "la extrapolación a los más de 374 millones de adultos de todo el mundo que padecen prediabetes parece indicar que la administración de suplementos de vitamina D de bajo costo podría retrasar el desarrollo de diabetes en más de 10 millones de personas".

Los autores también señalan que el nivel óptimo de vitamina D en sangre necesario para reducir el riesgo de diabetes puede ser mayor de lo que se pensaba. "El nivel de 25-hidroxivitamina D en sangre necesario para reducir óptimamente el riesgo de diabetes puede estar cerca y posiblemente por encima del rango de 125 a 150 nmol/l (50 a 60 ng/ml) que el Comité de Revisión de las Ingestas Dietéticas de Referencia para el Calcio y la Vitamina D del Instituto de Medicina de Estados Unidos en 2011 proporcionó como el rango correspondiente al nivel de ingesta superior tolerable (UL) de 4.000 UI/día para la vitamina D", dijeron los autores.

En un editorial adjunto se insta a la precaución con respecto a la dosificación. Los autores de dicho editorial señalan que "la administración de suplementos de vitamina D en dosis de 10 a 20 µg (400 a 800 UI) al día puede aplicarse sin riesgo a nivel poblacional para prevenir enfermedades esqueléticas, y posiblemente no esqueléticas. El tratamiento con dosis muy altas de vitamina D podría prevenir la diabetes de tipo 2 en algunos pacientes, pero también puede causar daños".

En otras noticias alentadoras, la administración de suplementos redujo casi a la mitad las tasas de suicidio y autolesiones intencionadas en veteranos estadounidenses con deficiencia de vitamina D. Los efectos fueron aún mayores en veteranos negros. En un estudio retrospectivo de cohortes se revisaron los registros clínicos de 1,3 millones de veteranos y se identificaron 490.885 veteranos que recibieron vitamina D₃ (colecalciferol) y 169.241 que recibieron vitamina D₂ (ergocalciferol). Estos pacientes se compararon individualmente con veteranos de características demográficas y antecedentes personales patológicos similares que no recibieron suplementos.

Las tasas no ajustadas de intento de suicidio o autoagresión intencionada fueron de 0,27% para los que tomaban vitamina D₂ frente a 0,52% para los que no tomaban el suplemento. En el caso de la vitamina D₃, las tasas fueron de 0,20% frente a 0,36%, respectivamente. La administración de suplementos de vitamina D₂ se asoció a una reducción de 48,8% en el riesgo de suicidio o autolesión. La vitamina D₃ se asoció a una reducción de 44,8%. Las reducciones de riesgo fueron similares en hombres y mujeres; sin embargo, la suplementación tuvo un mayor efecto en los veteranos negros (57,9% de reducción para la vitamina D₂, 63,8% para la vitamina D₃) frente a los veteranos blancos (46,3% para la vitamina D₂, 38,7%, para la vitamina D₃). Estos resultados solo se aplicaron a aquellos con niveles insuficientes de vitamina D. En aquellos con niveles de ≥ 40 ng/ml, no se observaron asociaciones significativas globales o de dosis-respuesta con el riesgo de suicidio o intento de autolesión.

La vitamina D también puede ayudar a reducir el riesgo de melanoma. Un estudio finlandés mostró que las personas que toman suplementos con regularidad tienen muchas menos probabilidades de padecer melanoma maligno o cánceres dérmicos de cualquier tipo. En el estudio participaron casi 500 personas. Los consumidores habituales de vitamina D presentaron una reducción significativa de 55% en el diagnóstico de melanoma. El consumo esporádico se asoció a una reducción no significativa de 46%. La reducción fue similar para todos los tipos de cáncer dérmicos. Sin embargo, el autor principal, Dr. Ilkka T. Harvima, Ph. D., advirtió de las limitaciones del estudio. A pesar de que se controlaron varios posibles factores de confusión, "sigue siendo posible que algunos otros factores, aún no identificados o no evaluados, puedan confundir el presente resultado", afirmó.

Una advertencia importante de otro estudio: La respuesta a los suplementos de vitamina D puede verse atenuada en pacientes con sobrepeso u obesidad. En un nuevo análisis post hoc se examinó el ensayo a gran escala VITAL (Vitamin D and Omega-3 Trial). En el VITAL no se hallaron beneficios generales asociados a la administración de suplementos de vitamina D (2.000 UI/día) durante 5 años en cuanto a los resultados de cáncer o enfermedades cardiovasculares graves. Sin embargo, los análisis secundarios preespecificados según el peso corporal mostraron que los pacientes con un peso saludable (índice de masa corporal [IMC] < 25) sí presentaban beneficios significativos en comparación con el placebo en lo que respecta a incidencia de cáncer (24% menos), mortalidad por cáncer (42% menos) y enfermedades autoinmunitarias (22% menos). Una de las principales teorías que explican por qué un mayor índice de masa corporal se asocia a una reducción de los beneficios de la suplementación con vitamina D es que, dado que la vitamina D es una vitamina liposoluble, el aumento de la adiposidad y de la capacidad de almacenamiento de grasa asociado a un mayor índice de masa corporal provoca una mayor eliminación de la vitamina de la circulación.

Desde la diabetes hasta el suicidio y el cáncer dérmico, el potencial de los suplementos de vitamina D sigue siendo prometedor. A pesar de las advertencias y preocupaciones, como la posible reducción de la eficacia en personas con mayor peso corporal, la promesa de estos hallazgos recientes dio lugar a la Tendencia Clínica de esta semana.

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Citar este artículo: Beneficios de la vitamina D - Medscape - 24 de feb de 2023.