¿Podría la ola de ómicron acelerar la transición de una pandemia a una endemia?

Encuentre las últimas noticias y orientación acerca de la COVID-19 en el Centro de información sobre el coronavirus (SARS-CoV-2).

El aumento récord de casos de COVID-19 en Estados Unidos y el mundo, incluidas más de un millón de nuevas infecciones informadas el 3 de enero, plantea dudas sobre si la mayor transmisibilidad de la variante ómicron acelerará la transición de una enfermedad pandémica a una endémica.

Además, ¿el fuerte aumento en el número de personas que dan positivo a SARS-CoV-2 significa que se podría lograr un nivel significativo de 'inmunidad colectiva'?

Los expertos en enfermedades infecciosas opinan sobre estas posibilidades.

¿Una eventualidad endémica?

Sin embargo, "es muy difícil de predecir", dijo el Dr. Michael Lin, maestro en salud pública, a Medscape Noticias Médicas si el aumento actual significará que el cambio previsto al COVID-19 endémico llegará antes.

"Es una pregunta abierta si surgirá otra variante altamente transmisible".

En una nota positiva, "en este punto, muchas más personas han recibido sus vacunas o se han infectado. Y con el tiempo, las infecciones repetidas han provocado síntomas más leves", agregó el Dr. Lin, epidemiólogo del Hospital del Rush Medical College en Chicago, Estados Unidos.

"Podría terminar siendo una variante estacional", agregó.

La posibilidad de que la COVID-19 sea endémica es "real, pero desafortunadamente... no parece necesariamente que vayamos a tener el mismo patrón predecible que tenemos con la influenza", declaró el Dr. Eleftherios Mylonakis, Ph. D., jefe de enfermedades infecciosas para Lifespan y sus afiliados en Rhode Island Hospital y Miriam Hospital en Providence, Estados Unidos.

"Tenemos varios otros virus que no siguen el mismo patrón anual", dijo.

Las incógnitas incluyen cuánto tiempo durarán las respuestas inmunitarias de los individuos, incluidas las defensas de las células T, en el futuro.

Según el gerente de Incidente de COVID-19 de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Dr. Sylvain Aldighieri, al preguntarle sobre la posibilidad de una endemia el 17 de noviembre de 2021 contestó: "No creo que se puedan definir fases bien delimitadas en la evolución de esta pandemia. La caracteristica principal es la incertidumbre sobre su evolución. Es posible que el virus se haga "endémico", pero eso tomará varios años".

Una transición de una pandemia a una endemia "no es un interruptor de luz y no hay métricas asociadas con lo que significa endémica para COVID-19", expresó Syra Madad, D. H. Sc., M. Sc., epidemióloga de enfermedades infecciosas en el Belfer Center for Science and International Affairs de la University of Harvard, en Boston, Estados Unidos.

"En cambio, deberíamos seguir enfocándonos en disminuir las tasas de transmisión y evitar que nuestros hospitales se abrumen", enfatizó.

¿Un apresuramiento a la inmunidad colectiva?

"La respuesta corta es sí", afirmó el Dr. Lin cuando se le preguntó si el aumento de la transmisibilidad y el aumento de casos relacionados con el aumento de ómicron podrían acercar a la inmunidad colectiva.

"El giro en toda esta historia, es que el virus ha mutado lo suficiente como para escapar de las defensas inmunitarias de primera línea, específicamente los anticuerpos. Es por eso que estamos viendo infecciones de gran avance, incluso en poblaciones altamente vacunadas".

El Dr. Mylonakis se mostró más escéptico con respecto a la inmunidad colectiva.

"El concepto de inmunidad colectiva con un virus en rápida evolución es muy difícil de abordar", mencionó.

Una razón es la cantidad de factores desconocidos, agregó el Dr. Mylonakis. Él predijo que surgirá una imagen más clara después de que disminuya la ola de ómicron. Además, con tantas personas infectadas por la variante ómicron, la protección inmunológica debería alcanzar su punto máximo.

"La gente habrá aumentado la inmunidad. Desafortunadamente no en todo el mundo, porque hay personas que realmente no pueden montar una respuesta inmune completa debido a la edad, debido a la inmunosupresión, etc.", reflexionó el Dr. Mylonakis, quien también es profesor de enfermedades infecciosas en la Brown University en Providence, Estados Unidos.

"Pero la mayoría de la población estará expuesta y acumulará algún grado de inmunidad".

Madad estuvo de acuerdo. "La variante ómicron agregará mucha más inmunidad a nuestra población tanto por la vía preferida, que es a través de la vacunación, como por aquellos que no están vacunados y se infectan con ómicron", dijo.

"La vía para ganar inmunidad a partir de la vacunación es la opción más segura, y ya más de 1 millón de dosis de la vacuna contra la COVID-19 se están administrando por día; esto incluye la primera, la segunda y las dosis adicionales como refuerzos", agregó Madad, quien es también directora sénior del Programa de Patógenos Especiales para todo el Sistema en Salud y Hospitales de la Ciudad de Nueva York.

¿Una ola más corta e intensa?

La experiencia del Reino Unido con COVID-19 a menudo ha servido como un indicador de lo que es probable que suceda en Estados Unidos. Si ese es el caso con el aumento de ómicron, el pico debería durar alrededor de 4 semanas, dijo el Dr. Mylonakis.

En otras palabras, la propagación acelerada de ómicron podría significar que esta ola pasa más rápidamente que delta.

Además, alguna evidencia sugiere que los anticuerpos neutralizantes producidos por la infección por ómicron siguen siendo efectivos contra la variante delta, lo que reduce con el tiempo el riesgo de reinfecciones con delta.

La capacidad para neutralizar la variante delta aumentó más de cuatro veces después de una mediana de 14 días, según los datos de un estudio de preimpresión publicado el 27 de diciembre en MedRxiv.^[1]

Al mismo tiempo, la neutralización de la variante ómicron se multiplicó por 14 a medida que los participantes presentaban una respuesta de anticuerpos. El estudio se realizó en personas vacunadas y no vacunadas infectadas por ómicron en Sudáfrica poco después de que comenzaron los síntomas. Aún no ha sido revisado por pares.

El Dr. Eric Topol, editor en jefe de Medscape, describió los resultados como "noticias especialmente buenas" en un tuit.

https://twitter.com/EricTopol/status/1475600591711703042

El aumento actual también podría significar una mayor protección en el futuro.

"Mientras buscamos llegar al otro lado de esta ola de ómicron, terminaremos con más inmunidad. Y con más inmunidad significa que estaremos mejor protegidos contra la próxima variante emergente", concluyó Madad.

Basado en entrevistas con expertos en enfermedades infecciosas y un estudio preimpreso publicado el 27 de diciembre de 2021 en MedRxiv. Con información de la sesión de la OPS de Matías A. Loewy.

Para más contenido siga a Medscape en Facebook, Twitter, Instagram y YouTube.

CRÉDITO
Imagen principal: Getty Images
Imagen 1: Rush University Medical Center
Imagen 2: Lifespan
Imagen 3: Demetrius Freeman

Medscape Noticias Médicas © 2022 WebMD, LLC

Citar este artículo: ¿Podría la ola de ómicron acelerar la transición de una pandemia a una endemia? - Medscape - 6 de enero de 2022.